Là loại quả đặc trưng cho những ngày hè bởi vị chua thanh dịu, thơm mát có trong từng quả sấu ngâm. Từng chùm sấu sai trĩu lấp ló sau tán lá che mát cả một khoảng sân, góc phố hay những con đường trước ánh nắng hè chói chang.

Với nhiều người dân miền Bắc sự xuất hiện những lọ sấu ngâm vào những ngày hè được xem như loại nước giải nhiệt không thể thiếu. Những chùm sấu nhỏ, màu xanh và hơi xù xì đã tạo ra không ít món ăn. Nhưng chắc chắn sấu ngâm vẫn luôn chiếm một vị trí nhất định trong lòng thực khách.

Giữa trưa hè nóng nực thưởng thức từng ngụm nước sấu khiến ta cảm giác hơi lạnh từ đá, vị mát mùi thơm của sấu lan tỏa trong từng ngụm nước. Nhưng sẽ ngon hơn khi được thưởng những quả sấu ngâm trong cốc nước lạnh, dường như mùi vị, nét đặc trưng trong sấu ngâm đã hấp dẫn biết bao người sành thưởng thức. Vị ngọt của đường kết hợp chua thanh nhẹ của sấu và một chút thơm của gừng tạo nên những quả sấu ngâm giòn tan, dịu mát mãi đầu lưỡi.

Không phải là thứ nước uống cầu kì, tốn tiền. Sấu ngâm mang nét dân dã, giản dị như chính hồn quê, vị quê. Thứ nước có màu vàng nhạt, quả sấu vàng óng nằm trong những lọ thủy tinh đẹp mắt khiến ai cũng cảm thấy gần gũi và thích thú với loại nước này.

Vào mùa gặt bình nước sấu ngâm ướp đá luôn theo chân những người nông dân đi khắp các cánh đồng. Vị thanh mát trong cốc nước sấu sau mỗi giờ giải lao như làm dịu mát ánh nắng chói chang, giảm đi sự mệt mỏi trên mỗi khuôn mặt.

Quán nước ven đường trong những ngày hè lại càng không thể vắng mặt những lọ sấu ngâm. Chỉ với 2.000 nghìn đồng, cốc nước sấu ngâm đã trở thành sự lựa chọn của nhiều người. Cô cậu học sinh, sinh viên nào thường mua những túi nước sấu ngâm và thưởng thức trên mỗi giảng đường, lớp học… để đến hôm nay thành hoài niệm gắn liền với hương vị sấu ngày hè.

Có mùi vị đặc biệt đến thế nhưng lại đơn giản trong cách chế biến. Chỉ cần một chút tỉ mỉ, khéo léo ai cũng có thể tự tay chế biến một lọ sấu ngâm vàng thơm cho mình và gia đình. Những quả sấu đậm vỏ, cứng được gọt vỏ rồi dùng dao tách phần thịt sấu ra khỏi hột và ngâm vào nước vôi loãng hay phèn để tạo độ giòn cho sấu. Ngâm sấu với đường sao cho vừa đủ để tạo vị ngọt thanh, có lẽ nước sấu ngon một phần bởi mùi thơm của những nhánh gừng giã dập. Chỉ thế thôi cũng đủ làm kẻ xa hương nào đó phải bâng khuâng thương nhớ…